Der Prato della Valle, eines der Wahrzeichen Paduas, ist ein großer monumentaler Raum, der sich durch eine zentrale grüne Insel auszeichnet, die zu Ehren des Stadtvogts, der das Werk in Auftrag gab, Isola Memmia genannt wird und von einem Kanal umgeben ist, der von einem doppelten Sockel mit nummerierten Statuen berühmter Persönlichkeiten aus der Vergangenheit geschmückt wird. Seit der Antike hatte dieser öffentliche Bereich Wirtschafts- und Erholungsfunktionen.
In römischer Zeit befand sich hier ein großes Theater, das Zairo; Reste der Fundamente des Theaters wurden im Kanal um die Isola Memmia gefunden, sowie ein Rondell für Pferderennen. Im Mittelalter wurden hier Jahrmärkte, Turniere, Volksfeste und Wettkämpfe abgehalten; es war der Ort für große Versammlungen „aller freien Männer von Padua” und bereits 1077 war es ein „Marktplatz”. Bis 1767 war es im Besitz der Abtei Santa Giustina, dann wurde es vom Senat von Venetien zum Gemeindeareal erklärt, der mit Andrea Memmo Provveditore della Serenissima ein radikales Sanierungsprojekt durchführte. Ziel war es, ein neues städtisches Handelszentrum zu schaffen, einen Raum, der für Messen und Veranstaltungen geeignet ist.
Später wurden auf der Isola Memmia Pavillons aufgestellt, um einen Markt zu schaffen. Danach wurden jedoch Bäume gepflanzt, die dem Platz ein typisch englisches Flair verliehen, und gleichzeitig machten die umliegenden Gebäude den Platz einzigartig, originell und unvergesslich. Die Anlage ist von der großen venezianischen Tradition des Patriziergartens inspiriert, der hier zum ersten Mal aus der privaten Nutzung herausgenommen und nach neoklassischen Konzepten als städtebauliche Lösung und ökologische Aufwertung vorgeschlagen wird.
